کانتینرهای حمل و نقل معمولاً از فولاد ساخته می شوند، به ویژه نوعی فولاد مقاوم در برابر خوردگی و با استحکام بالا که به نام فولاد کورتن شناخته می شود. فولاد کورتن، همچنین به عنوان فولاد هوازدگی شناخته می شود، گروهی از آلیاژهای فولادی است که برای ایجاد ظاهری پایدار مانند زنگ زدگی در هنگام قرار گرفتن در معرض عناصر از جمله هوا و رطوبت طراحی شده است. این سطح زنگ مانند یک لایه محافظ تشکیل می دهد که از خوردگی بیشتر فولاد جلوگیری می کند و دوام و طول عمر آن را افزایش می دهد.
فولاد مورد استفاده در کانتینرهای حمل و نقل از کیفیت و ضخامت بالایی برخوردار است تا در برابر سختی های حمل و نقل دریایی، جابجایی و انباشته شدن مقاومت کند. کانتینرهای حمل و نقل استاندارد در اندازه های مختلفی عرضه می شوند که متداول ترین آنها 20 فوت و 40 فوت طول است.
ساختار مستحکم کانتینرهای حمل و نقل، آنها را برای تحمل شرایط سخت سفرهای اقیانوسی، از جمله بادهای شدید، قرار گرفتن در معرض آب شور، و جابجایی خشن در طی فرآیندهای بارگیری و تخلیه مناسب می کند. علاوه بر این، طراحی استاندارد و دوام آنها، کانتینرهای حمل و نقل را نه تنها به یک راه حل عملی برای حمل و نقل کالا، بلکه یک انتخاب محبوب برای استفاده مجدد در کاربردهای مختلف، مانند خانه های مدولار، دفاتر، و واحدهای ذخیره سازی تبدیل کرده است.